了下来。张小北一怔，赶紧唤来伙计问怎么回事。伙计说他们总镖头看到了熟人的船，全停下来打个招呼，并没有什么事。张小北一听这才放心。
不成想，不多时，那伙计又笑嘻嘻地过来了，对张小北恭敬地道：“小的给张老爷道喜了。我们总镖头的这位熟人是水竹县衙门的一个师爷，这次他是跟着县尊老爷一起回京述职，总镖头上去打招呼时，正好县尊老爷也知道了，便招他过去说话，我们总镖头就提及船上还有一位新科举人。县尊老爷听了大感兴趣，就来招老爷过去闲叙。一会儿总镖头和那位师爷来请老爷，小的先来报个喜。”张小北笑着打赏了他，然后回到舱房去换身衣裳。
胡氏听到儿子要被知县老爷招见，又是激动又是紧张。
寻音在旁边道：“水竹县知县，我们三年前是不是见过他？”
张小北道：“我当时去过县衙，不过没见到他。”
寻音笑着说道：“你没见过，我见了。他当时看见我，目光有些古怪，不过，我当时一心想着寻你，也没多做停留，拿了钱就跑了。”
张小北微微一蹙眉道：“也有可能他见多识广，认出你是女扮男装了。”
寻音点头：“我猜也是。”
他们正说话间，就听到舱房外有人敲门。
寻音赶紧帮张小北整好衣裳，张小北出来迎接。见总镖头和一位外表儒雅的中年男人联袂而来。
总镖头给张小北引荐这位江师爷，二个客套一番。江师爷便说县尊大人请张小北去船上一叙。
这位前水竹县知县姓白，名应如，今年在水竹县任上期满。
白知县约四十来岁，身形微胖，笑容和煦，官威倒是不重。
他问了张小北籍贯哪里，年纪几何等等，张小北一一作答。
张小北想到三年前的事情，便笑着说道：“晚生说来也和大人有缘，三年前，晚生落第归乡，船只经过水竹县被一帮劫匪打劫，晚生和同伴落入江中，后来侥幸得救，便去县衙报案，晚生靠着提供劫匪线索，得了一笔赏银，才得以顺利回乡。”
白知县微微讶然，说道：“原来如此。这倒真是有缘。”
一旁的江师爷便将之后发生的事告诉了张小北，原来三个月后，劫船之事便破案了。劫匪所劫财物也多半寻回，有些物归原主，有些直到现在还没人认领。
而白知县想到三年前的事多少还有些遗憾，他遗憾的不是案子的事，而是旁的事。那日，他明明看到了一个人长得酷似陈将军的年轻男子，待回过神来去寻，不料却杳无踪迹。不然，他也能借此事攀上陈将军。可惜呀，他终究是慢了一步。
突然，白知县心念一闪，张小北也是坐那趟船，两人既然同船，说不定还认识呢。他以目示意江师爷，江师爷转身回了舱房，不多时，他拿出一幅画，在张小北面前展开，试探着问道：“不知道张相公三年前在被劫的船只上有没有见过这个人？”
张小北盯着画像，不由得怔住了。这、这不是寻音的画像吗？当然，这画像是个男人，比寻音更英气威武，但确确实实有五六分相像。
难道是……
张小北的心不由得砰砰直跳起来。
白知县本来就是抱着随意一问的心态询问张小北的，见他半晌没说话，便知道肯定是不认得。他挥挥手，示意江师爷把画收起来。
张小北这才猛然反应过来，他尽力用平静的声音说道：“大人，这画上的人，晚生认得。”
“什么？你认得？”白知县的声音微微有些激动。
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