的书房。
安静的书房,只有艾拉、艾米、特索索莫克三人。艾拉的桌子前摊着一张地图,而艾拉本人则坐在书桌后,用手指“笃、笃”地扣着桌板。
“特索索莫克。”艾拉问道,“你知道我为什么要单独把你带到这里来么?”
特索索莫克立马仰起半个身子,回答道:“神的使者啊,你要是有什么想问的,我一定尽我所知的进行回答!”
“既然如此,”艾拉说道,“那你老实回答我,你们究竟是为了什么而漂洋过海来到这块大陆?”
特索索莫克愣了一下:“这我之前应该已经解释过了……”
“为了心脏?但这在逻辑上是不通的。”艾拉打断了特索索莫克的话,“如果你们阿兹特兰称霸了你们所在的整块大陆,以至于没有发动战争的对象,那或许确实需要出海寻找心脏的来源。但我猜,应该没有吧?”
也许是说到了问题的关键,特索索莫克的表情一下子严肃起来。
“果然瞒不过您。”特索索莫克回答道,“阿兹特兰比起羽蛇神离开时已经强大了许多,但南方依然还存在着一个强大的帝国,和我们势均力敌。北方倒是依旧没有什么成熟的国家,只有几支随季节不停迁徙的部落。此外,阿兹特克帝国的腹地内也零星保留着一些其他国家,定期和我们进行以获得战俘为目的的荣冠战争。”
“如果是我,要收集心脏的话,比起漂洋过海去和一个未知的国家开战,肯定是会优先选择和周边的邻国开战。所以收集心脏不会是你们来这里的理由——至少不会是主要的理由。同样的,你们也不是为了寻找羽蛇神,如果是,你们的行动不会如此鲁莽。”
艾拉在特索索莫克面前认真地分析着:
“所以我猜测,你们来这里的主要目的——其实是收集情报,而且主要是我们海盗王国的情报,是也不是?”
特索索莫克额头冒出了汗来。
“你推测的没错——但这并不是我有要意想隐瞒。你的手下和北方的那些不速之客太像了,我不知道你们究竟是什么关系,不敢胡乱发言。”
艾拉和艾米对视一眼,一个念头同时从她们脑中闪过——果然是海斯泰因。
在出海贸易前,艾拉必须要弄清一件事——即海斯泰因现在在哪里。虽然艾米说“没有被召集就意味着可以自由行动”是挺有道理,但艾拉并不想因为自己而耽误海盗王国的军事行动。之前艾拉推测和海斯泰因起冲突的就是阿兹特兰,那也仅仅只是推测。如今特索索莫克这么一说,那事情就可以确定了。
“他们确实和我有关,但并不是我的下属。”艾拉回应道,“但你们之间究竟发生了什么事?是起了什么冲突吗?”
“这么说吧,”特索索莫克回答道,“对阿兹特兰而言,北方的土地没有什么价值。而那些部落也知道和阿兹特兰的实力差距,定期上缴贡赋来换取和平,近百年来一直如此。但自那些不速之客来了之后,北方的部落就纷纷转投他们的庇护,不向我们缴纳贡赋了。阿兹特兰无法忍受这种损失,只是太阳王不了解这群不速之客的实力,所以迟迟没有动手。于是,我们在一年前向东派出了探险队,摸清了他们的国家地处何方。而我这次亲自前来,最主要的目的,就是在这大海的对岸替阿兹特兰争取一个盟友。”
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