最前方的那个看起来像是个文职人员,穿着棉衣,跟在他后面的像是一个将军,披着一袭红色的皮披风,戴着一面狰狞的青铜面具。跟在他后面的是十八个勇士,每一个都穿着印有动物花纹的皮革,戴着豹头、鹰头形状的木头盔,头盔上还装着斑斓的羽饰。
“你们是从哪里来的?”艾拉问道。
那个文职人员来到王座近前,张手说道:“我们来自大洋的西方,奉太阳王之命跨越重洋,以在大洋的东方寻找一片落脚之地。”
“大洋的西方?”艾拉竖起耳朵,“你们是从文兰来的么?”
“文兰?我们从未听说过那里。我们是来自特斯科科湖的湖畔,一个名为特诺奇蒂特兰的城邦,它是富饶的阿兹特兰帝国的都城。”
艾拉思索了一会儿。他们既然说从未听说过“文兰”这个名字,那大概率就是没有见过海斯泰因了。而使者的描述则让她兴奋不已,一个富饶的帝国,说不定能好好赚个一笔。
“你们是想在这里买一块地当落脚点是吧?好啊!不过话说在前头,我们这里的土地可是很贵的!你们带了多少钱?”
使者拍了拍手,两个勇士就抬着一个半人高的木箱子走了上来。
“哦哦哦!这么多?是铜币?银币?还是金币?”艾拉眼睛开始闪光了,“快打开!快打开让我看看!”
“陛下!你太着急了!”艾米在艾拉耳旁小声提醒道,但艾拉兴奋不已,完全没听进去。
两个勇士打开了箱子,艾拉激动地站起了身——箱子里面并没有金币,也没有银币,甚至连铜币都没有。装在里面的只是一些棉布、一些漂亮的羽饰、以及一些不知名的棕色小豆子。
艾拉不由得和艾米对视了一眼,一个想法同时掠过了她们脑海——这些外乡人,不会是从比海盗王国还穷的什么小部落来的吧?
艾拉又注意到那些勇士手上握着的短矛矛尖并非金属,而是什么石头,不由得咳了一声,坐回了王座上:“你们的武器上的石头……好锋利啊,技术真不错。有这样的技术,你们的城墙也应该是用石头造的吧?”
海盗王国在艾拉来之前都是用木头造城墙的,堪称蛮荒之地。艾拉想用这个问题试探一下这群外乡人。
也许是察觉了艾拉话语中的轻视意味,那位使者回答道:“当然有。不止是城市,平原、大海,甚至是在此地,都有我们的城墙!”,
“大海上也有城墙?”艾米在一旁惊讶地问道,“那是什么样子的?”
未等那使者回应,他后面那位将军就将手身后的勇士一指,喝道:“鹰勇士和豹勇士就是我们的城墙!”
艾米望了望艾拉,而艾拉则皱了皱眉头。通过刚刚那番对话,她完全无法确定这群外乡人有没有建造石墙的技术。于是艾拉用手指了指门外。那里隐约能看到哥特兰的城墙。对于海盗王国的部落民而言,这堪称一个奇观。这群外乡人到来时,应该已经见识过这面城墙了。
“我的城墙和你们的城墙相比,如何?”
那将军回头瞥了一眼,轻蔑地用鼻子“哼”了一声,回答道:“对于女子而言,倒是不错的住所。”
这充满挑衅意味的话让艾拉有些不高兴了。她沉住气,继续问道:“你们说的那什么‘帝国’,疆域延伸至何处?”
谁知话音刚落,那将军立刻将手中的短矛指向了艾拉的王座,大声喝道:“矛尖所抵之处!”
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