翌日一早，大军重新开拔，沿泸水南下。

　　时值春夏之交，正是疫病高发之际。为防止出现疫情，姜维严令全军不许饮用生水，又命霍弋备下强身祛瘟的汤药，供将士早晚服用。尽管如此，依旧有数十名将士上吐下泻，出现水土不服的症状。

　　军中谣言渐起，说是瘟疫将至，一时人心惶惶，士气大跌，引得姜维并诸将担心不已。

　　但与此同时，姜维也观察到，同在军中行走的叟人虽亦得热水供应，但他们却不喜饮用热水，行到路中，但凡渴了累了，便鞠起一捧生水，径直饮了解渴，一路行来，从未见他们有肚痛腹泻的症状。

　　他将此事分享给诸将，诸将却只说，叟人茹毛饮血，身体与野兽无疑。

　　姜维却不以为然，他细细观察之下，发觉叟人时常从一种高达三丈、嫩枝有微毛，顶芽有白柔毛的树上采集树叶，置于口中咀嚼。

　　他好奇之下，召来李求承问道：“此何树耶？”

　　李求承答道：“此树本由濮人发现，故我等管它叫濮树，山中多野种，族中父老口耳相传，多嚼此树上的叶子，可以祛病强身，不得瘟疫。”

　　他一边说，一边从怀中掏出一把树叶，显然藏有不少。

　　姜维接过，细细观察了一番，但见其叶薄如革质，呈椭圆形，叶面片为褐绿色，略有光泽，覆有柔毛。他又将树叶送入嘴中轻轻咬了几下，只觉一股混合着涩味的草木清香扑鼻而来，香气高锐持久，滋味浓醇。

　　“这滋味，怎这般熟悉？”姜维皱眉思忖，又默默品了两口。

　　忽得，他一拍大腿，惊道：“这不是……这不是是普洱茶的味道么？”

　　原来，他上一世虽饮过普洱，但茶叶都以被压制成饼子，故而从未见过新鲜茶叶，乍见之下，竟全然认不出来。

　　但普洱茶香涩并存，香型在世间独一无二，故而略尝便知。

　　传闻普洱茶解食消腻，不料竟然还有驱虫避病的功效，这倒是意外之喜了。

　　他当即下令士卒采撷野生普洱茶叶，烹煮成茶汤，供水土不服的士卒喝下。腹泻的士卒在连喝两天之后，渐渐恢复过来，士气乃复盛。

　　大军沿着泸水南行两日，有一处宽广的河流汇入。

　　李求承介绍道：“这一条乃是卑水，卑水源头便是高定的老巢美姑了。”

　　在他的引导下，大军当即折道向西，溯卑水而上。越西行，越见山峦起伏，河流纵横。但因为有了熟悉地形的叟人作为向导，路径虽然狭窄，路途却是顺遂许多，从无停顿。

　　疾行四日，穿过连绵曲折的深山老林，大军终于进入一片盆地。

　　姜维命大军藏身于林中，携诸将到高处打探。往来观，只见此处四面环山，中间地势逐渐平坦，平原上阡陌纵横，稻种青青，显然有许多人聚居于此。

　　李求承道：“这儿便是美姑，

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