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陆离的猫耳转动,朝向传来声音的方向。
哒——哒——
活板门下的螺旋台阶传来高跟鞋的脚步声。
蜥蜴女仆不会这时来这里。
哒——哒——
脚步声越来越近,陆离跳下床榻,钻进床底,蜷起尾巴和幽暗融为一体。
活板门此刻推开。蜥蜴头颅出现在在活板门下,随着哒哒迈动声,被丝袜勒裹的大腿迈上塔楼。
来的是玛格丽特。
“出什么事了?”
确认蜥蜴女仆的灵魂,陆离从床底迈出。
“我从图书馆找到这个,也许能帮到你。”玛格丽特将一本书放在书桌上。
陆离从椅子跃上书桌,可憎的人皮封面写着书的名字:《死灵之书》
死灵之书又被叫为召唤之书。这本书里记载着许许多多怪异的召唤仪式,作为学生时陆离曾有所耳闻,只是那时他不需要这些知识,而且这些知识相对禁忌。
翻过扉页,《死灵之书》第一页是对召唤食尸鬼的仪式描述级所需物品。腐肉、骨骸、墓土、陪葬品等,品级越高,召唤出的食尸鬼越强大。从最低等的食尸鬼农夫到食尸鬼军团,甚至仪式足够盛大、祭品足够丰厚时,被取悦的食尸鬼之神可能降临意识。
但除了某些罪恶密教,主持者通常不会沾染食尸鬼仪式。
《死灵之书》同样写有提醒,如果召唤存在对仪式不满会攻击主持者。
猫爪一页一页翻过人皮纸页,除食尸鬼这类简陋仪式就可召唤的怪异,还有需繁琐仪式才能召唤或沟通的怪异,其中甚至包括部分弱邪神和古老者祭祀、仆从的邪神仪式。
通常只有后者被学院推荐——古老者祭祀或仆从虽然危险,但不会在帮你完成目标后顺便把你吃干抹净。
【吸脑者奈修亚】的召唤仪式被标注为特别威胁。被召唤来的它会将目光所及的一切活体连肉体带灵魂,像是喝掺杂了牛奶的咖啡般吸掉。泛黄纸页的描绘里将它细长、尖锐、中空的蜂鸟般的喙画得像是吸管。
仪式的唯一优点也是缺点:召唤仪式简单,不需要祭品,只要在地面画出法阵就有几率召唤成功。
关于它的页面角落还有一行墨水书写,无法辨别的杂乱文字。
“这是什么意思?”陆离问玛格丽特。
“像文字但不是,也许是某个绝望的文盲留下的。”
而玛格丽特说的“用得上”不是指把《死灵之书》带到光明之地丰富库存——它的确能在此时帮到陆离。
【睿智种族斯南】
玛格丽特将《死灵之书》翻到最后几页。描绘图案里是一只直立着漂浮,尾部长着细小纤毛,披着白色的垂落披风,脑袋犹如带着透明头盔,没有头骨保护显露脑部构造的怪异。
描绘的睿智种族斯南的大脑沟壑有一条红色脉络,代表着长老身份,普通睿智种族斯南则是奶灰色。
这是一种游离在人类世界边缘的智慧族群,《死灵之书》上的描述是:它们知晓世上发生的一切,能让它们倾诉的只有你能支付的代价。
这并非过誉,在玛格丽特的记忆里,巨树学院对它有个家喻户晓的称呼:观察者。
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