借款?
乔治瞪大了眼睛。
国王其实远没不如外人想象的那么富有。名义上他是整个国家的最高领导者,实际上撒克逊王国真正属于乔治直辖的地区只有三分之一,包括布拉克巴恩侯爵在内的贵族占据了三分之二。
那是专属于贵族们的封地。从白人以细胞模式再次成为新的人类开始,分封制就成为国王与贵族之间近乎永恒的约定。贵族将各自封地上的部分税收上缴,国王负责国家主要层面的上重大开支。当然,为了得到国王的恩宠,以及得到更多更大的权力,贵族往往会对国王主动进献,包括金钱和土地,以获得等级更高的封爵。
贵族对土地的获取已经不像从前那样直接来源于国王本人。他们更多的倾向于从海外寻找新大陆,或者在战争中拼杀获取财富。以撒克逊王国为例,每年正常税收(国王直属部分,包括海外经营收益,加上贵族封地上缴)约为一千两百万金镑。但这些钱并非完全属于国王本人,还要对国内建设与民众福利等方面不断投入,以及军费……这样一来,每年的余盈其实非常少。
至于国王内库,那属于王室商业项目经营所得。
给予民众的福利其实不多,然而其中有几个至关重要的项目无论如何都必须维持。“粮食征收与调拨”就是其中之一,主要内容是在各地建设仓库,储备粮食,按照各地实际需求进行粮食调运,确保稳定的食品供应。
马铃薯在市场上的价格很稳定,两个便士就能买到一公斤。燕麦也是如此,无论商人们再怎么操作,也找不到上涨粮价的理由和借口。正因为如此,撒克逊王国除了极其罕见的灾年,平时基本上不会出现大规模的物价波动,即便是前些年北方省份的严重饥荒,国王也凭借强大的军队对灾区进行严密封锁,对大部分灾民实行粮食配给制度,以饿死病患、老弱的办法强行硬撑,终于没有对国内其他省份粮食市场造成太大影响。
舍弃少部分,确保大部分,这是大部分上位者的共同选择。
从个人财富方面来看,不可否认国王真的很有钱。内库里随时保有二十万镑左右的流动资金,王室成员华贵的穿戴令人羡慕,然而这些并不代表着一个国家的真正实力。
二十万金镑投入到撒克逊国内的粮食市场?就像一块小石子扔进水潭?最多溅起少许水花,顷刻之间就被吞没。
这个数字增加十倍?的确能引起区域性的粮价波动?但只要国家粮库放出积蓄的存粮,任何投机者都会在铺天盖地涌来的粮食狂潮面前输得干干净净。
这个数字增加百倍?将被定性为非正常投机。国王与贵族将不惜代价联合投入大笔资金救市,如果投机方实力雄厚?国王将动用军队?以最野蛮的做法,彻底斩断
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