祭司和百人首们被召集起来开会,他们得知这消息的时候,第一反应是“不可能”。
大陆北方是连绵起伏的崇山峻岭,很多地方无法通行。牛族人之所以能画出大陆北面的粗略地图,是在过去的千百年时间里付出了大量人命为代价。可即便是这样,他们仍然无法进入被高大山脉阻挡的内陆区域,只能划着独木舟沿海岸航行。冰雪、风暴、野兽……一代又一代的探索者前赴后继,无数人踩着前人尸骨默默前行。这不是因为兴趣,想要探索未知世界,而是想要打破残酷的现实,寻找更多适合生存的区域。
早在两百多年前,牛族勇士就探明了在崇山峻岭围绕的北方有一个湖。那里气候宜人,四季如春,土壤肥沃,森林和草丛间奔跑着大量鹿群和野山羊。
当时,探索者带回的好消息令全族上下欢欣鼓舞,然而残酷的现实接踵而来————连绵的山脉难以翻越,探索者走过的路线有半数以上地段都是悬崖峭壁,必须借助各种辅助工具,再加上高超的个人技艺才能攀上去……总之,以牛族当时的综合实力,绝大多数人无法越过自然障碍,抵达北方丰饶的湖区。
更重要的是,当时的黑角城已经初具规模,整个牛族以这里为中心,四周辐射扩散开来。有一块丰饶的土地当然好,可问题是那个地方基本上去了就不可能回来,哪怕发展再好,与黑角城之间等同于从此断绝来往。这种做法相当于凭空在族群内部竖立一个新的,不受控制的权力集团。只要最高统治者不是傻瓜和白痴,任何一位牛王陛下都不会接受这种现实。
讨论会上,人们七嘴八舌,议论纷纷。
“我们当然知道北面有湖,可那里全是山,根本过不去。”
“我爷爷的爷爷的爷爷曾经去过那儿,他说的确是个好地方。路其实不算远,就是难走,就算真要过去也只能是年轻人,老人和孩子根本不可能。”
“北边的山太高了,而且全是石头,根本挖不动。”
守义对这些反对意见置若罔闻。他的态度很坚决————这是新任族长亲自安排的命令,必须无条件执行。
第二天,三百多人的修路队伍离开了枯藤寨,朝着北面进发。
筑路队伍在距离寨子约三公里的地方停下,从这里开始就无路可走,高达两百米以上的山崖阻断了一切通行可能,无法绕行。只有最灵巧的猎人可以借助绳索和钢钎能顺着山石攀爬至顶峰。纵观整个枯藤寨,这样的人不超过五个。
守义让猎人们爬上山崖,寻找牢固坚硬的位置栓系绳索。在他的指挥下,人们从滑撬上搬下一个沉重的密封木桶。守义和来自磐石城的士兵们神情凝重,他们用绳索捆绑桶身,形成密而严实的网格。这时,已经攀上山顶的猎人也按
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