清平街,付氏香烛棺材铺。一进门儿,就传来檀香味道,院子里挑着一盏惨白色的气死风灯,灯下一个短衣汉子正在刨着木板,那是做棺材的材料。
看到叶小天牵着一头驴子,驴子上还坐着一位小娘子,那汉子放下刨子,咿咿呀呀地向他们比划了几下,便快步进了房子,原来却是一个聋哑人。
叶小天搭了把手,馥如儿从驴子上跳下来,这时候老掌柜匆匆迎出来,一见二人便急急一招手,低声道:“后边!”
二人跟着老掌柜走到后边放着几具棺材的房间,屋子里还有淡淡的油漆味儿。走了一路的叶小天脚后跟生痛,一屁股就在一具棺材板上坐了下来。那老掌柜拉着馥如儿躲在角落里嘀咕了一阵儿,馥如儿点点头,便走回叶小天身边。
馥如儿道:“叶土司,一会儿天再黑些,我就去见三夫人。”
叶小天道:“三夫人在哪儿?”
看到馥如儿冷漠的眼神,叶小天摸了摸鼻子,讪讪一笑。馥如儿这才接口道:“你先吃点点心,歇息一下。一会儿,听从付掌柜的安排,会把你转移到一个更安全的所在。”
叶小天忍不住道:“这里还不够安全么?我们一路过来,好像也没人注意啊!”
馥如儿没理他,扭头就向侧厢房间走去,老掌柜的则端来一盘点心、一壶茶水。那茶水沏的已经快成了白水,至于点心也不知有多久没动过了。硬梆梆的。
叶小天确实饿了,一边嚼着点心就着茶水,一边暗暗思忖:“这个老掌柜的不知出于何故肯帮田雌凤的忙,或许他是播州安插在这里的暗桩。杨应龙能在我卧牛岭安插那么多暗桩。在铜仁城安排几个耳目眼线也不稀奇。不过,他知道的东西一定有限,可能都不清楚我的身份,也不知道这次行动是三夫人田雌凤所主持。理由吗……”
叶小天又费劲地咬了一口那风干的硬梆梆的点心,轻轻叹了口气。
叶小天吃了三四块点心,灌了大半茶壶水。天色也就完全黑了下来。馥如儿从侧边房里走了出来。此时她已不再是民女村妇打扮,而是换了一身夜行衣,姣好体态毕露,为了方便行动,只在腰间插了一柄短剑。
叶小天站起身来,馥如儿道:“叶土司。你听掌柜的安排吧!我这就去见夫人,快的话,明日一早,就会接你离开!”
叶小天点了点头,馥如儿走到前厅,叶小天和付掌柜陪着走过来,房门推开。院子里已寂黑一片,气死风灯已经熄了,那个聋哑木匠也不见了,馥如儿回头看了他们一眼,迈步走进了夜色之中。
付掌柜掩上了房门,声音有些暗哑:“一会儿,会有人来取棺材,到时你就藏到棺材里。
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