此刻的襄阳城已经变成一座巨大的绞肉机。
八思巴落败身死后,忽必烈虽然愤怒无比,但看到己方将士士气大跌,也不得不收兵回营。他终究是一代雄杰,回营之后反而利用八思巴之死激发了全军将士的怒火,重新振奋了士气。
三天来,蒙古军对襄阳城发动了完全不计代价的攻势,将一批批悍勇无畏的将士送往城墙下,借助云梯楼车等攻城器械攻向城头。
城头的大宋将士弓弩齐发,又轮番抛掷滚木、石、滚油等歹毒无比的大范围杀伤武器,将绝大多数蒙古军将士击杀于城下。也有少数蒙古军中的高手勇士突上城头,却都被城头江湖中人组成的十余支狙杀小队当场斩杀。
而蒙古军在城下的远程攻击同样给守城的一方造成巨大伤亡,其中尤以那可以投掷数百斤重石弹的“回回炮”最为恐怖。每一发石弹落下,都会造成大片城墙被毁,数十人员的伤亡。
在城墙后的一片空地上,足足百十架与“回回炮”有六七分相似却又有些改变的投石机井然有序地排列成阵,禹天来、虚枕溪、天宝、张君宝四人站在一旁,看着许多士兵与工匠分别围绕在一架架投石机忙碌。
天宝向禹天来与虚枕溪笑道:“两位师兄果然深谋远虑,早在三年前‘不归岛’一战之时看到蒙古人的‘回回炮’便料到今日情景,所以一早便令小弟暗中招募工匠,修造了这射程更远、威力更大的‘霹雳车’。否则,此刻我们便只能在城里被动挨打而毫无还手之力了。”
禹天来脸色仍有些苍白,显然是与八思巴一战中所受的内伤尚未痊愈。他摇头哂笑,将一张写满字的纸随手抛去:“不要只顾着拍马屁了。经过这段时间观察,我与枕溪兄已经计算清楚了蒙古军中那些‘回回炮’所在的方位。你吩咐操作‘霹雳车’的战士按照这些数据调整射距,力求一举摧毁城外所有的‘回回炮’!”
天宝招手将那张轻飘飘飞向自己的纸张吸入掌中,低头看了一下,登时眉开眼笑,向着禹天来和虚枕溪拱手一揖,道一声:“两位师兄辛苦!”随即一溜烟地跑去安排。
大约半个时辰之后,所有的“霹雳车”都以调试完毕。由于禹天来的建议,工匠们在制造“霹雳车”时加装了标尺,可以无须试射便相对精确地调整射向与射距。而此刻填装在弹臂末端网兜内的也不是石弹,而是一个个密封的巨大陶罐。这些陶罐内部都注满了火油,外面又缠裹一层经过火油浸泡的草绳。
天宝看到一切准备就绪,当即断然暴喝发出号令:“点火,三轮齐射!”
控制“霹雳车”的战士们先用火把点燃了缠裹陶罐的草绳,而后举起木槌狠狠敲击机括。随着长长的弹臂猛地一荡,所有的“霹雳车”都发出了
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