贱军卒身份的刺字,不能不叫赵行德大吃一惊。
“为了振作军心,不得不如此。”王彦抚着额头道,没有再多说什么。
他在城楼里有条不紊地处理着军务,时而温言勉励前来前示的将领,时而疾言厉色地训斥不能及时将攻守用具搬运到位的军吏,毕胜、冯美等将已经接受了童贯弃城,王彦成为全城最高统帅的事实,亲自前来请示过城防的事宜,而刚刚从昏迷中醒过来的韩世忠也让亲兵掺扶着来向新统制官见礼。
王彦所带的亲兵,也上行下效,除了原本刺字之外,又在额头上新刺了“誓守河间”,色做血红,置身城楼之中,隐隐被其中的气氛所感染,赵行德也渐渐理解了会什么军将有事无事都爱往这里请示汇报,因为刚刚因为大帅脱逃而心如死灰的河间军民,在这里能重新找到希望。不少人进来的时候满面愁容,出去的时候已经沉稳了许多。
“既然醒了,便和我出去巡阅一次城墙吧。”王彦处理完手中军务,对一直在旁坐着的赵行德到。“对了,”他以手扣着额头,从书案上的卷宗里抽出一张告身,递给赵行德道:“这些时日,元直对我襄助甚多,那阉人在时不好做事,如今奸贼既去,便请你暂时担当我锦檐府的名分吧。”
赵行德接过那告身一看,已经有些发黄的纸上书“大宋皇城司河北锦檐府权突骑掌书记”的字迹是旧的,“赵行德”三字则是新添上去的。
按照朝廷制度,边帅赴任时都会携带一些这样的空白告身,以便不经禀报京城及时提拔有功劳的将领。而锦檐府因为要收服辽国境内的汉人,辽宋边境的马贼,太行山中群盗为朝廷的臂助,统制官手中亦有不少空白的“营指挥使”,“都头”,“某军都虞侯”这样的空白告身。要用的时候填上名字便可。
王彦又简单地向他介绍了锦檐府的一些组成,大体分为专司侦测的细作,短促战斗的突骑,以及刺杀敌人的鹜羽三部,锦檐府突骑大都是一些心怀忠义,帮助朝廷抵抗狄夷的草莽义士,或者说,盗贼。而行德所任的掌书记差遣又和别的军职不同,乃是锦檐府的内务官员,府内人一看告身便知,身份和那些招安的外人不同。
“这,谢过大帅!”赵行德接过告身,这告身和别的不同,下面除了金印外,还专门落有统制官王彦的画押,要知道许多江湖好汉,不认官印,但认王统制的大名。
“你文章出众,身手也好,心思很细,下手还很果断,和韩世忠两箭便了结了那胡儿,如不是你将来还要参加秋闱,中进士作清贵的文官,我倒很想把你留在锦檐府,助我主持河北大局。”王彦笑道,“可惜若是那样,你师父晁无咎,岳丈李博士必不和我干休。”
赵行德张口结舌,没想到短短时日,王彦居然查清楚了是他和韩世忠动的手。
“韩世忠虽然心细,但毕竟生疏,细细查探,总露出了些马脚。你不用担心,哪些蛛丝马迹,我都让人给你们清扫干净了。”王彦一边说,一边带上铁头盔,起身出门,赵行德忙紧跟在他的身后。
外面的军卒见着王彦都恭恭敬敬地俯身行礼,赵行德惊奇地发现,短短半夜之间,竟然不少军卒的额头上,如同王彦一样,增添了刺字,虽然字迹潦草不堪,但都是四个字,“誓守河间”。
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