一夫当关万夫莫摧的一座雄关。
铁门关守将呼延泽也是一员老将,麾下两万余人,其中五千多都是康恒明视为心腹的昭武九姓子弟。
康恒明预料赵行德无论是硬攻还是绕道,都不可能在陈昂拿下大宛城之前突破乌浒水。
五月十五,赵行德率护闻行营兵临铁门关前,他只在前两日派出了少数兵力试探守军的虚实,然后数日都按兵不动,呼延泽还回禀康恒明,称赵行德胆怯之将,请康王放心。然而,仅仅在九天后,护闻行营将铁门关外的攻城炮垒悉数构筑完成,架起重炮,对准了城头发炮轰击。守军也发炮还击,但无论炮弹的密度还是准头,都远远不如城外的,而且护闻行营构筑的炮垒工事的角度十分刁钻,城头重炮即使击中工事,往往不能打穿,而是沿着工事的斜面反弹出去。炮战五日之后,城上城下伤亡悬殊,铁门关守军也是以团练为主,士气下降到了极点,而城外的军队利用炮战的间隙挖掘壕沟曲折通往城墙下面,第六日,护闻行营对铁门关发动总攻,赵行德先令火炮压制住城头放火铳,又命一千掷雷手找准关城的薄弱之处登城,这一千掷雷手乃是护闻行营五万大军中拣选出来的精锐,个个膂力惊人,爬城爬到一半就能将掷雷投上城头,一千掷雷手集中掷雷这一段城头顿时弹如雨下,城垛后面的守军别说发铳反击,连站也站不住,被炸死炸伤一片,剩下的无不抱头鼠窜,掷雷手突破城墙后,仅仅一天战斗下来,铁门关便宣告易手。
铁门关陷落的消息震动河中,雍王陈昂闻讯之后,星夜从大宛城下返回康国。
铁门关失守次日,康恒明发布了倍增动员令,宣城赵行德和护闻行营为叛军,征发所有军士和团练兵组成大军保护康国。然而,还没等护国府方面反应,许多仓城的留守军士便发布文告,不承认康恒明僭越五府名义征兵,要求所管辖荫户不得服从本地军士之外的任何官吏指使,乌浒水一线仓城更直接倒向了赵行德,为护闻行营提供粮草。护闻行营长途行军疲惫不堪,就势在乌浒水北岸作短暂整顿,步军扩充到六万,王童登率领的骑兵也扩充到五千之众,只待补充兵马粮草之后兵锋便再度向北。一场大战的阴云越来越浓,南北双方都在厉兵秣马,河中各地反而平静下来,如果陈昂获胜,那么短期内,军府再无能力发动大军平叛,而如果护闻行营获胜的话,陈昂等人无疑立刻失去作乱的本钱,唯有败亡一途,所有人的目光都在关注着这场决定河中主人的战役。
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关东洛阳,更鼓声声,夜色中,军鸽携带着从遥远的河中带来的消息飞入洛阳团练使府。
团练使府门口立着两面大旗,一面是关东
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