异的一个,所以,我打算举荐你为指挥使,统率这三千兵马北上,”陈公举犹豫了一瞬,问道,“你可愿意?”
书房中一时沉默了下来,烛火闪烁,照耀着三人各自的神情阴晴不定。
广州之役,广南清流死伤惨重。特别是广州这一带,几乎家家戴孝,人人服丧。这一战之前,士子们慷慨激昂,意气飞扬,这一战之后,人人都知道了战阵险恶,刀箭无眼,死了的人再也活不回来,伤残亦是终身之恨。无论是清流还是民间,都不愿再打仗了。陈公举先后有两位属意的人选,都是推脱婉拒,他亦不愿将这支精兵交到不合适的人手中,所以这才不得不出尔反尔,反过来征询已经准备去水师学堂的左念远的意愿。
“大人,”左念远深吸了一口气,拱手道,“北伐是大义所在,下官愿往。”
“正当如此!”陈公举抚掌赞道,“我果然没看错了人。既然如此,我就向州学举荐你为领兵北援。此番要与辽贼角胜于河北,需得用好火器,北援军共六营兵马,其中四为火铳营,一炮营,一骑营。”陈公举的目光又落到骆欢身上,骆欢心中一下打突,神色微微僵硬。
“仲谋,你从前募兵北上的时候,似乎钻研过火炮之术吧?”
“是。”骆欢答道。
“很好,平原交兵,以炮战为先。我向赵元直请教过,平原上交战,辽贼善劲马冲突,奔袭骑射,而我朝以坚阵强弩与之匹敌。而近年来,辽贼又多以铁桶炮坏我步骑大阵。所以,我们的火炮定要比辽贼更多、更远、更猛。我已向州学力争,将夏国买进的火炮全数配给你,一共有三十门五寸炮,十门四寸炮,十门三寸炮。我也请了水师的军官再帮我们操练一下炮手。可是,数遍广南,知兵懂炮的军官太少,所以,我希望你能做炮营指挥,与念远一同北伐。”
陈公举看着骆欢,问道:“你可愿意?”目光中充满信任。
赵行德北伐之时,北方的局势远远比现在恶劣,骆欢都能够散尽家财募兵响应,如今朝廷大举北伐,陈公举一下子便想到了骆欢。一方面,广州北援行营缺少一个懂炮兵指挥的军官,另一方面,众人皆知骆欢乃陈公举最看重的弟子,在这个大家避之唯恐不及的时候,让骆欢站出来,统带北援炮营,能够做一个表率。将来再如何重用,别人也无话可说。
“弟子愿意。”骆欢沉声道。
“好!好!好!”陈公举慨然叹道,“赴义不落人后,正是我辈中人。州府已在募兵,前几日在西澳码头立了大营,与水师在岸上的大营相连,兵马操练也在一起。你们先回去稍作准备,只待州学通过任命,便可去大营赴任,先将兵马掌握住,待操练整齐,再决定北上的行期和路线。”
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