赵行德的军令都心领神会。随着简单军令的下达,各船稍稍调整了位置,将侧舷炮窗对准了靠上来敌船,几乎每条船都下令给火炮填入双份甚至三份火药包,又一轮猛烈的轰击过后,敌船的主桅杆、前后桅杆先后被炮弹轰断,大食海船在江面上动弹不得,有一条船被宋军发射的红热弹引燃了大火,另外两条则在惊慌失措中搁浅在江边的浅滩上。
每一次水师炮船击中了大食海船,岸上的大宋军民爆发出惊天动地的欢呼声。
然而,在战船船舱中,满头大汗的炮手们无暇观察战果。武人以服从军令为天职,只要上面没有下令停止开炮,他们就照训练那样,以最大速度刷洗炮膛,装弹药,回复炮位,朝敌船开炮。“砰——”“砰——”的巨大炮声,炽热的火气让火炮甲板犹如地狱一般恐怖,每一次开炮,后坐力使数百斤重的炮身猛然后退,粗大的缆绳拉得笔直。在巨大的拉力下,缆绳相连的舱壁发出“吱吱嘎嘎”令人牙酸的声音。
整个船舱仿佛要散架了一样,沉重的铸铁火炮终于停在了炮轨末端。
“别愣着!”火炮刚刚停稳,炮长便大喝一声:“上!”
炮手们都用布条堵着耳朵,但都听见了炮长的军令,立刻一拥而上。
有的用蘸湿的厚布给火炮降温,有的用干湿炮刷清晰炮膛,更多的赤膊水手则在甲板上下搬运弹药。这是水师的规矩,决不能在火炮甲板上堆积过多弹药,同时绝不能因为弹药不济而延迟发射时间。这时,船身发出吱吱嘎嘎的声音,一侧的船舷向着水面倾斜,炮窗勉强保持在水面上,细小的浪花带着喷涌的水雾洒进了下层的舷舱。
“快快!”“加把劲儿啦!”甲板上方,在火长大声喊着号子。
众水手齐心转动硬帆,掌舵火长和三个水手一起奋力旋转舵轮,战船所受的风力和水流冲击方向猝然变化,在舵手和帆长的控制下,高大的战船在江面上惊心动魄的缓缓转动着船身。南海水师战船的火炮主要分布在船舷两侧,当一侧火炮发射过后,战船就需要调转方向,让另外一侧炮位开炮。这段短短的时间,是炮船最容易被敌船攻击的时刻,也是船上水手最为紧张的时刻。
这时,后方炮船从前方炮船阵列的间隙驶出,水师阵型横队的第一列和第二列交换了位置。
这战术南海水师演练已久,本是为开阔的海面上正面决战所操演的,以前后列换位来掩护刚刚开火一次的炮船,将两次开炮的时间缩短了一半。因为珠江的江面宽阔,勉强也施展的开。第二列炮船上前后,猛烈地炮声再度响起。“轰——”“轰轰——”“轰轰轰——”一枚枚炮弹飞向了正在团团打转的大食战船......大食战船被轰得千疮百孔。
宋军开炮没过多久,被围攻的大食战船都被击沉,只有尖尖的桅杆还露在江面上。
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