是沿海的盐田。于是周和又派出了一队官兵前去探听消息。
午后时分,便有盐官带着随从挑了十多担礼品前来犒军。
两边接洽之后,才知此处叫做红海湾,岸上是惠州归善县境,西南面的盐场是淡水盐场,北面还有一座锡矿。周和当即带着盐官觐见都督大人,将情况尽数禀报赵行德知晓。赵行德再问朝中大礼议情势,盐官却是不知。淡水盐场地势偏远,人烟稀少,朝廷的邸报也并不送到这里。这个盐官不关心大礼议的进展,其他的消息也是几个月以前的,一问三不知,赵行德还好,周和和其他一些幕僚军官倒有些气恼。
“左也不知,右也不知,”周和斥责道,“你到底知道些什么?”
“大人,大人息怒,”盐官林波战战兢兢道,“敝处偏僻,别的没有,盐场附近有座大星山,山上林木秀美,芳草葳蕤,东西海湾环抱,沙滩雪白如蛾眉,又如弯月,又如二龙戏珠。大人在船上住得闷了,登山可以排遣情怀,满目胜景目不暇接,鸟雀啼鸣婉转,颇令人忘俗。”
林波五十多岁才谋到这盐官位子,虽然连品级都没有,他已满心不求有功,但求无过的打算。这淡水盐场地势偏僻,只有灶户三十个,灶丁一百多人,盐官油水也不多。惠州的达官贵人到这里来,不为别的,也就是看一看天海相接的景致。赵行德名满天下,林波听闻虎驾到了,心想把只能送些海产山货,再就是满目美景了。
他这一说,周和等人相顾哑然,冯糜沉声问道:“就这些?还有什么?”
林拨心中一突,暗道,大官人还要什么?难道是嫌孝敬不够?我自己卖了也值不了几两。他绞尽脑汁,额头上黄豆大的汗珠都出来了,终于想起来了,答道:“有,有。大人来得正是时候,在盐场西南边有一大片沙滩,这个季节,每年都有鲎龟上岸来下蛋,多的时候好几百只,大的鲎龟背壳有八仙桌那么大,堪称南海奇景,大人若想看此奇景,小吏可以带路。”
“好个奇景!”冯糜最看不惯这种颟顸老吏,正待斥责他两句。
“别的话且先放一放,”赵行德微笑着问道:“大食海寇祸害广南,你盐场没遭抢掠么?”
这一问倒是打开了话匣子,林波用力点头道:“禀大人,小吏亲眼见到大食船队就从海上经过,不过没有靠岸,绕过大星山,便往南去了。”他摇头苦笑道,“人家都说海寇有眼线,我们淡水盐场只有几十户灶户,一个个穷得叮当响,连海寇都看不上眼,算是保住了一条命。广州府那一边,东莞、黄田、归德、静康盐场,大食海寇这一路过去,抢财帛抢女子,男人也杀了不少,听说家家挂孝,户户发丧。好多人丁不兴的灶户,这一下就成了绝户。”
“静康盐场
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