....”刘晖犹豫地看了一眼徐正,海船的龙骨通常要选取整根巨木制成,如果从中切开的话,这一条龙骨便算是废了。铁场铸造这么大件的东西,成功一半靠凭的是手艺和经验,另一半却要看运气。就这条铁龙骨还是失败了好几次才成功的。
“既然赵大人让切开,就切开吧。”徐正闷声道,“若误了工期,可不怪我们扬州铁场。”
许孝蕴更无异议,于是工匠当即取来切割铁器的钢锯。几个人来回拉动锯条,钢铁摩擦发出刺耳的鸣响。赵行德神色郑重地在旁等待,刘文谷、马援等人面面相觑,许孝蕴、周和、黄几、徐正等人眼睛眨也不眨地望着那切开的地方,只是切开的空隙很小,一时看不分明,随着钢锯一点点切深进去,刘晖的额头上渐渐渗出了汗珠。最后,“当”的一声,钢锯将整个铁龙骨锯成了两段,众人都围过来看,果不其然,在切开的断面里似蚯蚓如蜂窝一样的缝隙,在外面虽看不出来,但一遇到巨力,龙骨便有折断的危险。
“啊?果真如此!”“怎么会这样子?”
“这玩意儿能用在船上么?”众人窃窃私语道。刘晖的脸色也变得煞白,仿佛失魂落魄一般。“赵大人,”徐正面带惭色道,“下官服了。”赵行德摆了摆手,还会答话,刘晖疾步走到面前,跪下道:“赵大人精通制铁,既然能透视内里,如何解决难题,还请大人不吝指教。”他只是个船场的匠师,也不完全明白赵行德身份,所以才由此请求,而士大夫流于清谈,像冶铁、制器这种东西,就算偶尔为之,也是动口指手画脚得多,决然不会放低身段,将自己等同于工匠流俗之人。因此,刘晖这一跪请,众人皆是哗然,周和担心赵行德为难,眉头一竖,便要先出言申斥于他,赵行德却摇了摇头,伸手将刘辉搀扶起来。
“刘匠师无须自责过甚,”赵行德拍了拍他的肩膀,,“铁龙骨之大,前所未有。只是海寇为祸甚烈,而剿灭海寇,需先利其器。炮船所用的巨木搜寻不易,就算找到了,晾干木材又要数年的时间,所以才不得不以铁龙骨代替之。此事我们一起参详,刘匠师号称‘制铁绝手’,赵某也有许多向你讨教。相互切磋,学无先后,达者为师。”
他中虽然不急,心中却非作如是想。大食海寇在泉州劫掠所获颇丰,短期内应该不会有再度大肆劫掠,唯一可担心的,是这些家伙在沿海以杀人为乐。现在信风未至,要等到冬季的时候,南海上盛行北风,海寇才会返回大食。此行若是满载宝货而归,明年信风再起时,这些强盗必定会乘风而来。南海水师要督造海船,操练水手成军,时间是极其有限的。而夏国河中那边也急切地盼望着水师能够沿海袭击大
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