萧索。“陆......”张安世脸色疑惑,詹得时以目示意他不要再说话,又朝着其他两人点点头。
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浓浓的硝烟味弥漫着济州城头。十几天来,辽军的炮击几乎从未停止过。济州附近多山,十分适合架设铁桶炮轰击城池。无数黑乎乎的影子划过夜空,如巨大的鞭影抽过来,带着巨大的呼啸声轰然砸在城墙内外,“砰砰”作响,夜空中偶尔传来数声惨叫更令人心悸。凡被辽军炮石击中之处,地面都在微微颤抖,城墙、房屋的灰土不断扑簌落下来。为免给城外敌军指示方向,整个济州城都沉沦在深邃的黑暗中。不但黑暗,而且静得宛如死城。偶尔有孩子哭泣,立刻被惊慌地捂住了嘴巴。壮丁全都上了城墙,老弱妇孺都呆在家里乞求神佛保佑。轰鸣的炮声,喊杀声,隐隐从四面传来,鞭子一样抽在人们的心头。
“辛大人,辛大人。”守军蜷缩在甬道中躲避炮石,认出知州大人巡城,一个个站起身来。
辛赞一身戎装,尽管脸有倦容,仍然打起精神,向将士颔首示意,不时停下来激励两句。经历过南侵战事,辽军运用火炮攻城越发纯熟了。城头宋军火炮稍有反击,辽军立刻会聚集数目更多的火炮朝着炮响的方向轰击回去。城下炮垒修筑在济州城墙的延长线上,炮口顺着城墙方向,每次发射炮弹或远或近,但大都落在城墙附近。辽军没日没夜的攻打了半个月,不但人快撑不住了,就连城墙也出现多处裂缝,岌岌可危了。辛赞维持着城内秩序,一边向百姓发放粮食,一边组织壮丁健妇赶修被破损的城墙。
在战斗最激烈的时候,天上炮石如雨点一般,城外辽军箭如飞蝗,城头守御的宋军东躲西藏,仍然伤亡惨重。现在是拖一天算一天,哪里城墙吃紧,团练使王之道便率城中精锐往援。
“大人,朝廷的援军呢?”“侯大人不会不管我们了吧?”
“辽人的火炮如此厉害,济州完了吗?”
将士们形容枯犒,忧心忡忡,对他们的疑问,辛赞只能以大义激励。辽军十分狡诈,采取围三缺一的办法,企图诱使宋军弃城而逃,然后在野战中杀掉他们。幸好济州团练使王之道和知州辛赞都誓死守城,稳住了人心。团练使王之道族中壮丁都上了城墙,老弱妇孺则集中府里,一旦城破,便准备举家赴义。随着时间推移,宋军的伤亡越来越大,人心渐渐消沉,辛赞自己的信心也越来越少。告急的文书每天都朝登州送去,可是根本就看不到援军的影子。
“援军啊,援军!”辛赞一拳砸在坚硬的城垛上,眼中迸出火来。
城外的旷野仿佛一个黑暗的深渊,无数的篝火是魔鬼血红的眼睛,一团团黑影从辽军营垒中飞起,就连喂猪
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