东南的州县士绅,还有一些官学祭酒,请朝廷惩治蔡李案真凶的奏章。”吴子龙脸色一变,拿起奏章,翻阅了几份,切齿道:“这些人是蔡李奸党的党羽,居然不经过礼部?......”他一目十行的看下去,神色数边,额头上青筋冒起。官学祭酒上书言事,即便是交给丞相或陛下的,也当由礼部转交,这些祭酒在奏章中言明,因为蔡李一案,礼部尚书吴子龙难辞其咎,所以奏章不经过礼部,径直交给丞相府。
“是不是奸党,容后再说,”陈东叹了口气,又抽出一份奏章,“京东的侯焕寅也掺合进来了。”他将侯焕寅的奏章翻开,交给曹良史看,曹良史看过后,又交给吴子龙看,二人脸色都严峻起来。鄂州推举丞相时,本来就有许多州县学祭酒推举侯焕寅,虽然此后侯焕寅屈居参知政事之位,但在朝廷中的人望,却隐隐和陈东有分庭抗礼之势。侯焕寅奏章里说得客气,以维护朝廷体面之名,逼迫陈东要么追查真凶到底,要么引咎辞去丞相。
“候焕寅和曹迪必有勾结,”吴子龙愤然道,“狼狈为奸。”
“曹迪不过一武夫而已,但侯焕寅引他为援,在朝中相互呼应,便不可等闲视之了。”曹良史脸色严峻,“西京军乃朝廷精锐,留守诸军皆不能匹敌。必须调岳鹏军、赵行德率兵回援,否则的话,局势一旦恶化,候、曹若下杀手,我等皆为人鱼肉了。”他说话时,吴子龙亦点了点头,脸上的神色竟比曹良史更加焦虑。
“唉——”陈东沉默了许久,低声道,“让我再考虑考虑。”
“少阳,”吴子龙上前一步,急切道,“事不宜迟,你可知侯焕寅与蔡李党羽联手,哪怕不经过曹迪出手,他们也能借故弹劾,朝堂上,我们并无必胜只把握。为今之计,只能以兵威压,先震慑住这些跳梁小丑。”
“让我再考虑考虑,”陈东忽然低声吼道,面色有些可怖,令吴子龙悚然一惊,当即住口。曹良史有些惋惜地看着陈东,只听他喃喃道:“我再考虑考虑,否则的话,铸成大错,我陈东就是千古罪人——千古罪人啊!”
“少阳!”吴子龙再度劝道,“先发制人,后发者制于人!”
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西京行营退兵后,大将马尽忠率前锋骑兵进抵随州。随州刺史屈长卿以未奉枢密院之命为由,不但关闭武胜关不纳大军,还尽发左近乡兵男丁登城助守。马尽忠虽然停了下来,但是,随着曹迪所部陆续赶到,摆开强攻武胜关的架势,随州的告急文书一天便有十几份送到兵部。而朝廷终于做了决断,丞相府和兵部急命赵行德、岳飞所部人马回援随州,牵制曹迪,若西京军敢攻随州,则视为叛乱,东南行营和镇国军可以平叛。与此同时,天下物议汹汹,矛头直指假丞相陈东,不少人都说陈东授意廪生私刑杀害前朝重臣,又以赵行德、岳飞所部为爪牙,残害忠良,为谋反篡位做准备,甚至有州县士绅上书,要求陈东去位,由参知政事侯焕寅代之。
岳飞、赵行德驻兵两日,一边修养兵马,一边以飞鸽探马来往于南北之间。兵部催促回师的口气,也越来越强硬。
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