久之策。因东面为襄阳大军攻打的重点,赵行德派马睿统辖东城的防御,由杨再兴在乡兵中选出三千精锐,以回援的六百精兵为骨干,仿照保义军的体制组成牙兵营居中策应。
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陈东脸色有些异样:“除了言和之意,邓素还捎来两句口讯。”
“哦?曹良史问道:“他怎么说?”
“唇亡齿寒。”陈东缓缓道,“民为贵,社稷次之,君为轻。”
““他这算什么,指斥我等不顾大局?”曹良史不满地“哼”了一声,“难道出使潜逃,罔顾朝廷使命,侍奉篡位之贼,与奸党同流合污,方才为正人君子?”邓素辅佐赵杞,理社里的元老都颇为尴尬,甚至讳谈此人。似陈东、曹良史等,念着一份故旧之情,有时还为明珠暗投而惋惜。如今邓素反过来责以大义,顿时令曹良史深为不满。
“且不谈此节。”陈东沉吟道,“唇亡齿寒之句,不是虚言。江州之战,岳赵韩三位合力,方才险胜辽军的一支偏师。如今耶律大石大军南下,倘若襄阳大军一败涂地的话,我们决计独木难支。我已问过行直,辽军多是骑兵,短则三日,长则十余天,便兵临鄂州城下。”陈东叹了口气,“时势如此,我们若自相争斗,徒然让辽贼坐收渔利。你我皆为大宋之罪人。”
曹良史沉默了片刻后道:“元直知兵,素有见识,少阳何不与他商量?”
“元直?”陈东眼望着江上波涛,三艘炮船停泊在大江中流。正是这鬼使神差一般来援的炮船,阻止了襄阳大军顺流一举攻克鄂州,为援军赢得了时间。然而,至今为止,陈东也不明白这三条炮船的底细,虽说是友非敌,心里仍是深深地忌惮。他脸色变幻数次,深深呼吸了一口气,转头环视阁内,再无他人,轻声道:“各为其主,元直的立场,恐怕与你我不同。”
“什么?”曹良史吃惊道,“此话怎讲?”
“此事非同小可,万不可让他人知道。”陈东再度看了看左右,沉默了片刻,缓缓道:“十几年来,元直化名赵德流落关西,早已出仕夏国。这些年来,他为夏国南征北战,立下战功无数,爵封列侯,晋身将军。他突然出现在东南,除了激于义气之外,也是夏国护国府和大将军府的意思。”
“竟有此事?”曹良史瞪大眼睛,嘴张得大大的,问道,“赵德在南山城以三千之众力抗十万辽军,他便是元直?”他顿了一顿,感叹道,“难怪,......难怪。”他感叹了好几句,却没说“难怪”的是什么。
“我虽信得过元直,但各为其主,”陈东叹了口气:“与襄阳谈和之事,和他商量终究不妥当,也叫他为难。夏国护国府的算盘,乃坐山观虎斗,先消耗我朝与辽国的实力。假若我朝自己
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