鱼龙混杂,泥沙俱下,某些人的做法颇为令人不齿。
沉默了半晌,马援才哑然失笑:“能不能活到驱逐北虏尚是两说,真是杞人忧天了!我等专心做好眼下便是了。”旁边几名年轻军官深为称许,众人说说笑笑,指点江岸上的风景,适才一丝愁绪尽数拂去。
在江雾的对面,黄鹤楼头,几名绸衣士绅站在窗前,目送保义军出征。
“梁兄以为,镇国和保义军真能战胜辽军吗?”其中一人问道。
梁审言眉头皱起,叹道:“辽军势如破竹,要挡住他们难如登天。”他暗暗盘算道,自从辽军入寇以来,江南的地价大跌了不少,不少富绅都卖了土地,举家迁往广南等远离辽人的地方。梁家也买了不少土地,根据他们在金陵的眼线,不久之后,地价就会大涨不少,盖因为辽寇所过之处,劫掠金银细软,子女财帛,土地却是带不走的。明白了这一点后,不愿迁移的地方富户就会全力将财帛换成土地了。
对梁审言、蔡逢吉而言,既然辽军和汴梁朝廷达成了某种妥协,又在江宁收取赋税,就说明契丹人还是有些规矩的,人离乡贱,就算辽军来了,他们也要留在本乡本土,只要渡过乱兵的烧杀的劫数,不过换一个朝廷缴纳赋税罢了。当然,从内心里讲,他们还是希望保义军获胜的。身为一方大户,梁审言、蔡逢吉等人都向军需府有不小的捐献。
“赵将军虽然是谦谦君子,但他的部属却不好打交道,不像镇国军那么军纪严明。”刘靖恨恨地摇了摇头,他是吃过些亏的,“镇国军在前面和辽军打仗,他们却在后面鱼肉地方,如今总算轮到保义军出证了。”他的嘴角不禁浮起一丝笑意。
梁审言眉头皱起,有些不耐地。这时,蔡逢吉安慰道:“不过,保义军都是些粗人,不知刘兄的身份,也是有情可原。”他心中却暗暗好笑,刘靖乃是一县首富,却吝啬成性,在县学里阻挠赋税缴纳,结果被保义军上门催征过一次,从此便老老实实了。
“如今天下大乱,咱们荆湖北路摊上镇国军和保义军这样的驻守,已经是上上大吉了。”梁审言叹道,“倘若是乱兵过境的话,不知道会把地方糟蹋成什么样子。”他听说在襄阳北面,许多富户不但被乱兵洗劫一空,连人也杀尽了。
这时,阁楼突然间亮堂起来,一轮朝阳从浓云后面露出了一角,云彩都被染成深深浅浅的红色,宛如满天灿烂的锦绣,保义军的船帆则仿佛被涂上一层金粉,两岸百姓的欢呼声一浪高过一浪。面对这难得的美景,所有人都暂且忘记满怀愁绪。
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鄂州到舒州,一路顺风顺水,保义军汇合了州县义兵及粮草,声势越来越大。所过之处,百姓多闻讯登岸观看军容,
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