所定的县学名额,廪生人数远远超过大县五十人,中县四十人,小县三十人的限制。甚至还有人倡议,在推举丞相时要考虑县大小不同,廪生少的小县只能由一名祭酒来推举,而廪生多的大县则出三人参加推举丞相之事。在陈东的眼里,选举丞相的事情已经搞得极为乱七八糟,而偏偏在这个时候,黄坚这个首倡公议选举之制的当世大儒找上门来,更让他有种被事主当场捉赃的感觉。
沉吟片刻,陈东还是决定据实以告,叹道:“不瞒黄先生,眼前的局势是知易行难啊。如今辽兵大军压境,而东南州县原先的府库极为空虚。要驱逐北虏就要募兵养兵,要募兵养兵就要钱粮,若不以捐生之法理财,只怕百姓们更加民不聊生了。”
黄坚摇头道:“如此,则地方豪强把持州县,行公议选举之制,并非贤者治理天下,而是豪强富户治天下了。这些捐生出钱入县学,多不是为了晓畅礼义,济世救民,他们选出来官吏,必然是偏向富户豪强,甚至会鱼肉百姓。他们甚至会把捐生和选官当成买卖来做。这么以来,便如同东汉时卖官鬻爵一般。”他清癯的面容上现出浓浓的忧色。
“先生说的是。”陈东心下愧疚,不知黄坚晓不晓得理社也在暗暗资助那些社中的贫寒士子捐生入学,解释道,“这只是权宜之计而已,待驱逐了北虏后,恢复旧日山河后,朝廷钱粮不缺,自然要取消这捐生之制。只是如今形势却是非如此不可。晚辈以为,当务之急是驱逐北虏。一个县学捐生府库便可得五百贯,可养十名兵卒,千个捐生便能养兵万人,普通百姓百姓不多用交一文钱......”说道此处,他眼中有些亮光,“不瞒先生,这统揽局面的假丞相,陈某决心出来承担。这条路不容易走,陈某个人毁誉,已经置之不顾。此举非为个人功名,而是为了天下!待天下太平后,陈某当自挂冠而去,或让天下有识之士另选贤能。还望舟山先生支持晚辈。”说完后,陈东站起身来,深深地朝黄坚一躬到底。
黄坚眼神复杂,深深叹了口气。如今形势,以他的名望,自是举足轻重。
黄鹤楼中,一群各州县学过来的士人正在聚宴,众人所议论的中心,仍是丞相的人选。陈东自然是众望所归的第一,另有人推崇安抚京东两路,扼住了辽贼后背的侯焕寅,还有人觉得如今时局动荡,文武双全,刚刚大败辽军的赵行德更合适做丞相。
“赵元直先生虽好,可他御下不严,纵兵骚扰州县,地方上怨声载道。不妥,不妥。”许国栋听有人在旁边嘀咕,不禁怒目相对。马援忙拉了拉他的袖子,劝道:“莫为这个惹事儿,节骨眼儿上,不愿赵先生做丞相的人,能说出什么好话来?”刘文谷、贾元振等人也纷纷点头称是。
这时,更有人在旁唧唧咕咕道:“陈东自己标榜理学清流,却娶个汴梁歌姬为正妻,真是虚伪到家了。依我看,和言行如一的京东候先生相比,他就是个十足小人。”旁边居然有人大加称许,言道:“兄台真是慧眼如炬,一眼便看穿了这个伪君子的真面目。”
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