辽阳储存多少粮草。眼看天气一天冷似一天,城内的金兵不但粮草匮乏,连烧火取暖的柴都没有,不得不将辽阳城内的房屋拆毁,石头用来守城,而木料则准备用来取暖。
这些天里,越来越多的人和韩况派出的内奸暗通消息,辽阳城的陷落,宿敌金军的覆灭,似乎只是时间问题。然而,辽国皇帝耶律大石却亲自督战,连续责骂了好几个攻城不力的将领。原因无他,就在数日之前,耶律大石接到消息,夏国趁着西京道空虚,出兵攻打大同府。
夏军数万骑军来势汹汹,势如破竹。沿途大小部落无不望风而逃,即使辽国的戍守西京道的边军几乎没有抵抗之力,最为可恨的是,原本准备裁撤的宣德军居然反叛了,若不是西京留守耶律毕节收买了汉军中内应,差点就被刘屈通诈取了大同府献给夏国。如今西京告急的军书连续来了一封又一封,可是耶律大石现在根本抽调不出援军。
夏军若是攻下了西京道,上京道和中京道也在兵锋之下,就算不能长期占据这些地方,只要四处烧杀抢掠,便会大损辽国元气。上京道和中京道是契丹人聚居最多得地方,如果根本之地受损,荡平了辽东又有何用。
“伯升豁·蔑尔勃在哪里?”耶律大石铁青着脸问道。
“西京留守派出了十几队信使在找西北招讨使,可是现在一直没有他的消息。”北院枢密使耶律铁哥小心翼翼地秉道。伯升豁·蔑尔勃不但是蔑尔勃族族长,耶律大石册封的西北招讨使,他儿子萧塔赤也是耶律大石的女婿,而耶律铁哥,则是耶律大石名义上的另一个女婿。
“哼,果然是个没用的懦夫!”耶律大石急怒攻心,有失体统地骂道。
他自问待蔑尔勃人不可谓不厚,不但让他们退入辽国腹地休养生息,还赐给鸳鸯泊牧场放牧,允许他们建筑城池,不但允许他们从中原购买粮草军器,还赐给了为数不少的铠甲兵刃。借着辽国的扶持,已经被夏国几乎灭族了的蔑尔勃人在数年内重新强盛。伯升豁·蔑尔勃借着耶律大石赐予他西北招讨使的名义,吞并了不少的部落,部落中勇士已经有两三万人之众。俗话说养兵千日,用在一时,耶律大石原指望他成为辽国和夏国之间的一道屏障。可是,当夏军进攻大同府的时候,与夏国有杀父灭族之仇的伯升豁·蔑尔勃居然不战而逃了。
为免军心动摇,夏国大军压境的消息,到现在还秘而不宣。知晓此事的只有北院枢密使耶律铁哥等有限的几名心腹重臣。辽东之战不能功败垂成,西京又不能不救,可辽国的精兵猛将就这么些,竟然是难以兼顾。这几人都是无计可施,只能面面相觑,看着陛下做个决断。
耶律大石甚至卷起了袖子,气哼哼地站起来又坐下,在御账中来回踱步。正当众位大臣越来越忐忑不安之际,耶律大石忽然坐下,将腰间的铁刀解下来放在面前,脸色阴沉道:“世事如棋,既然夏国要想搅局,那就让这棋局来得更乱一些吧。”
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