能看的密令,躲开了卫兵的搜身。这位皇太子一听信使传递的是阿列克赛皇帝诏他立刻统军前去救援,而不是将皇位传给他,脸色立刻变了,犹豫不决起来。若不是赵行德用匕首架在他的脖子上,恐怕现在还不肯发兵。
赵行德淡淡一笑,沉声道:“将在外,君命有所不受。若不是这位殿下也想来这么一手,我们也不必冒这么大的风险。”那两位真正的皇帝信使,刚刚出了营盘不久,便被夏国禁卫军给绑缚起来,藏在路上一处不知名的山坳中,只等到这场战役尘埃落定过后,再派人手寻找。
在黑夜里,除了远处那些高举着火把不断奔跑的突厥骑兵,近处谁都不敢随意高举火把。夏国禁卫军除了严密地簇拥在皇太子约翰的周围,防止突发事件外,并没有别的事情。赵行德临时客串起了约翰皇太子的传令官头目的角色,每当需要督促某部军队加强攻打时,他就会谦恭地请示,在得到皇太子的首肯后,派出传令官去向各部将军下令。约翰皇太子对他言听计从,以至于原先的卫士和传令官统领都有些嫉妒。
两万余芦眉后军纵队向东一边攻打一边行进,突厥骑兵始终只在远处骚扰,前方的突厥人的防线很快就被芦眉重骑兵和重步兵粉碎了。皇太子约翰·科穆宁轻呼了一口气,看来刚才那两个夏国禁卫军官确实没有欺骗他,突厥人兵力不足,在主力纵队和后军纵队之间,只布置了虚张声势的部队。
在拿着匕首威胁他的同时,赵行德称亲眼看见了突厥人将火把绑在摇曳的树枝上。“我可以向殿下保证,突厥人正在全力攻打前军的安条克军队,绝对不可能一口吃掉后军。”约翰·科穆宁忽然又想起那夏国军官威胁的话。“忠于科穆宁家族的军队大都在皇帝陛下身边,倘若他们被突厥人消灭,那么科穆宁家族统治帝国的根基也就毁了。即使殿下暂时能侥幸登基,也必然在不久之后的叛乱中丧身失国。殿下只有将他们从突厥人的包围中救出来,才能赢得军团的支持和忠心,顺利登基称帝。”
现在想起来,这个夏国人说的还是有几分道理的。“也许,他挽救了科穆宁王朝的统治。”约翰·科穆宁颇有些羞辱地想到,但是,他仍然满怀着恨意地盯着那个显然是主谋的军官,赵行德居然还转过头来对他笑着行了个礼。
“赵兄,看来这位殿下是记住你了。”王童登看着在火光中脸色上算得上平静的赵行德,叹道,“我也称得上胆包身了,可真没想到,挟持皇太子,近乎斩将夺军的事情,你也做得出来。”
赵行德微微一笑道:“管他什么身份,和数百兄弟的性命相比,就是草纸一张。”若是在汴梁时,他或许还不会做出如此极端之事。揭帖案被诬,张炳死难,让赵行德的心境发生了极大的变化。他察觉到不远处约翰·科穆宁的目光,转身对他报以歉意地笑容,并行了个军礼。
“赵兄,你有没有想过此事若是不成,我们都会丧命在芦眉军营里?”王童登问道。
“人生在世,总有一些事情,值得豁出性命去干。”赵行德沉声道,火光映照下,他的脸上忽然露出一抹笑意,远处,芦眉皇帝的大营已经遥遥在望。
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